Egyptens turistminister sagde søndag, at der ikke var tegn på, at angrebene på turister i Kairo i april har haft nogen indflydelse på antallet af besøgende i landet.
Tre turister blev dræbt og flere kvæstet ved to bombeangreb i den egyptiske hovedstad Kairo i forrige måned, ligesom angribere åbnede ild mod en turistbus. Eksperter mener, at det ikke vil skade Egyptens turistindustri, der omsætter for godt 34 mia. DKK årligt, hvis ikke angrebene fortsætter. ”Jeg har ingen indikationer lige nu for, at det skulle have haft nogen betydning… Vi er nået frem til denne konklusion efter meget intense drøftelser med vores udenlandske partnere,” sagde den egyptiske turistminister, Ahmed al-Maghrabi, til journalister.
Han sagde, at vurderingen byggede på kontakter med udenlandske turoperatører og turistorganisationer. Egyptens turistindustri, der bygger på feriebyer ved Rødehavet som Sharm el-Sheikh og på ruiner fra faraonerne som pyramiderne, har ikke ladet sig slå ud af bombeangrebene, der ramte Sinai-halvøen i oktober, da 34 blev dræbt. Disse angreb var primært rettet mod israelske turister.
Sidste måneds angreb havde turistområder i den centrale Kairo som mål. To selvmordsbomber blev udløst i henholdsvis bazaren og i nærheden af Det Egyptiske Museum. I alt 10 mennesker kom til skade, mens de to selvmordere blev dræbt.
Ingen kom noget til, da angribere åbnede ild mod en turistbus. De ene gerningsmand dræbte den anden, hvorefter hun begik selvmord. Politiet understreger, at alle angriberne tilhører den samme gruppe, og at den stort set er optrævlet. De fleste medlemmer, der stod bag bomberne og skyderiet, er dræbt eller pågrebet.
Turismen betyder meget for Egyptens økonomi og beskæftigelse. Landet har behov for 650.000 nye arbejdspladser om året for at kunne sørge for beskæftigelse for den unge generation. Maghrabi sagde, at yderligere en million besøgende ville skabe 200.000 job inden for turismen og relaterede erhverv.
I 2004 besøgte 8,1 millioner turister Egypten, og der har været en stigning i antallet i første kvartal af 2005 sammenlignet med samme periode året inden. Maghrabi regner bestemt med, at andet kvartal også vil vise en stigning.