Forskere frygter, at delfin-turismen er årsag til markant fald i bestanden.
Hvert år strømmer et stigende antal turister til Australiens sydvestkyst for at opleve vilde delfiner i deres rette element. Men denne interesse kan blive dyrenes endeligt, frygter forskere. Det skriver Urban.
Foreløbige undersøgelser viser, at mens der for ti år siden levede mellem 120 og 160 delfiner i Port Stevens-bugten, er tallet i dag nede på godt 90, fortæller forsker Caroline Waring, som sammen med en kollega nu vil gennemføre en mere omfattende undersøgelse.
I 2006 blev der vedtaget retningslinjer for whale- and dolphin watching-bådene. Ifølge disse må bådene ikke komme nærmere delfinflokkene end 50 meter og skal blive 150 meter fra mødre med unger.
Delfinturismen i området omsætter årligt for mere end 150 mio. kr. og folkene bag hilser undersøgelsen velkommen, selv om de dog ikke er bekymrede for delfinbestanden:
”Hvis der er sket noget med antallet af delfiner, så er det blevet større,” mener Frank Future, talsmand for Whale and Dolphin Watch, som tilføjer at bådene har spottet mindst 24 unger de seneste par år.