Lavprisflyselskabets økonomi er dårligere end hidtil antaget, og en strejke blandt piloterne kan få alvorlige konsekvenser.
Sterling er ikke på ret kurs i øjeblikket. Selskabets økonomiske krise er langt værre end hidtil antaget, og en mulig strejke blandt piloterne til 15 mio. kr. om dagen kan koste Sterling livet, siger ledelsen.
I løbet af den seneste tid er situationen blevet mere og mere alvorlig for selskabet. Et planlagt årsregnskab fra februar er udskudt indtil sidst i maj, og man har flere gange nedjusteret et oprindeligt forventet overskud i 2006 til et underskud på 200 mio. kr. Ifølge flere branchekendere kan de røde tal fra sidste år sagtens være på en halv mia. kr. nu.
Siden Sterling overtog Maersk Air i 2005, har man oplevet store problemer, bl.a. fordi begge selskaber var tabsgivende efter flere år med hård konkurrence. De islandske ejere har forsøgt at vende udviklingen, men eksperter mener, at befolkningen i Skandinavien bor for spredt til at islændingene har kunnet kopiere succesfulde udenlandske lavprisflyselskaber som Ryanair og Easyjet.
I weekenden sagde Sterlings kommercielle direktør Stefan Vilner, at selskabets fremtid er truet, hvis piloterne beslutter sig for at strejke. Også den islandske ejer, forretningsmanden Palmi Haraldson, understreger, at strejken kan være hård ved Sterling. ”Jeg har ingen kommentarer til, om Sterling er konkurstruet, men det her er en meget alvorlig ting for selskabet,” siger Haraldson.
(Børsen, d. 16. maj 2007)