"Det er skamfuldt, at USA endnu ikke har en turistminister," sagde Miamis borgmester, da han i går bød bl.a. pressen velkommen til byen, som i disse dage er vært for verdens største fagmesse for rejsebranchen.
USA havde sidste år 58 mio. udenlandske besøgende, herunder turister, fra hele verden. De udenlandske gæsters forbrug skaber hundredtusinder af arbejdspladser i USA og er en af landets største indtjenere af fremmed valuta.
Bl.a. på den baggrund kaldte Miamis borgmester, Manuel Diaz, det “skamfuldt, at USA endnu ikke har en minister for turisme og kultur og at USA’s regering bruger så få midler til at markedsføre landet.”
Hans udtalelser faldt da han var med til at byde de 350 inden- og udenlandske pressefolk velkommen til årets Pow Wow, som Miami i år vært for.
Borgmester Diaz er samtidig formand for foreningen af amerikanske borgmester, der har over 1.100 byer med over 30.000 borgere som medlemmer.
Bagefter uddybede borgmester Manuel Diaz overfor Take Off’s udsendte:
“Jeg kan love dig for, at alle borgmestrene i USA kæmper for turismen, vi forstår, hvor vigtig turisme er for vores samfund og vores land. Derfor har vi gang på gang opfordret til at oprette en ministerpost og et ministerium for turisme. Der skete selvfølgelig ikke noget under præsident Bush, men nu håber vi på bedre tider og mere gehør for turismeindustrien under præsident Obama. Det er som om de i Washington DC kun gider beskæftige sig med sikkerheden for vores land, det er også vigtigt, men at forbedre turismens vilkår burde også have højeste prioritet.”
Også Miami har som en af USA’s største turistdestinationer mærket nedgangen i turistindustrien pga. krisen – besøgstallene er faldet op mod 10 % siden samme tid i fjor, ikke mindst fordi mange amerikanske firmaer har aflyst møder og konferencer. At holde disse er et forkert signal at sende til firmaernes medarbejdere efter selskaberne har opsagt ansatte pga. krisen.
Pow Wow turnerer mellem de store byer i USA; Miami havde senest Pow Wow i 1999; i fjor var messen i Las Vegas og i 2010 vender den tilbage til Orlando.
HB