Virgin Atlantic vil gerne købe det engelske flyselskab British Midland fra Lufthansa, siger Sir Richard Branson. Dermed kan Virgin tage et skridt mod Star Alliance.
Efter Lufthansa netop har udvidet sin ejerandel af BMI til 80 % – SAS har den resterende pose aktier – signaler Sir Richard, at Virgin Atlantic forventer snarlige drøftelser med Lufthansa om BMI.
Selve British Midland er ikke særlig interessant, men dets medgift, ca. 12 % af start- og landingstiderne – de såkaldte “slots” – i verdens største internationale lufthavn, London Heathrow, gør British Midland spændende.
Efter British Airways har BMI næst flest slots i Heathrow.
“En drøftelse (med Lufthansa om BMI, red) koster ikke noget,” siger Sir Richard til Reuters.
Eftersom Singapore Airlines fra Star Alliance ejer 49 % af Virgin Atlantic, som har Lufthansa som en af alliancens tungeste medlemmer, kunne en overtagelse eller medejerskab af British Midland bane vejen for at Virgin Atlantic kommer ind i Star Alliance.
Virgin Atlantic, der kun flyver til oversøiske destinationer fra England, er i dag ikke medlem af nogen af de tre luftfartsalliancer.