Virgin Atlantics chef sir Richard Branson fordømmer planerne om tæt samarbejde mellem British Airways og American Airlines.
Han har skrevet til præsidentkandidaterne Barack Obama og John McCain for at berette, at han mener et sådant samarbejde vil medføre en alvorlig reduktion i konkurrencen på atlantruterne.
Sir Richards advarsel nåede frem inden BA har ansøgt de amerikanske myndigheder om anti-trust godkendelse af det planlagte samarbejde. Tilsvarende forsøg er to gange afvist af myndighederne, men de to involverede selskaber mener, at situationen med open skies har ændret den flypolitiske situation.
Herom siger sir Richard, at flyselskaber verden over kæmper med de nuværende brændstofpriser og at løsningen ikke ligger i at reducere konkurrencen, hvilket ville føre til højere priser. Han understreger, at AA, BA og Iberia, der efter planerne skal med i samarbejdet, sidder på halvdelen af alle slots i Heathrow. Han fastholder desuden at open skies ikke har øget rutetrafikken mellem London og USA og heller ikke reduceret billetpriserne.