Europa til Lavpris: Lavprisselskabet Sterling har efter ejernes opkøb af Maersk Air indgået en unik samarbejdsaftale med VIA Travel Group om salg af flybilletter gennem VIAs distributionskanaler. Aftalen er en milepæl inden for rejsebranchen: For første g
I slutningen af juni købte Sterlings ejere, Fons Eignarhaldsfelag hf, lavprisaktøren Maersk Air, hvormed det konsoliderede selskab bliver Nordens største og Europas fjerdestørste lavprisselskab. Samarbejdsaftalen med VIA Travel Group, Skandinaviens største rejsekoncern, indebærer, at flyselskabet skal sælge sine produkter gennem VIAs distributionskanaler i hele Skandinavien frem til og med 2008.
“Sterling har store ambitioner i det skandinaviske marked, og efter Fons’ opkøb af Maersk Air har vi brug for en endnu mere slagkraftig distributionsorganisation i Skandinavien. Tidligere har vi solgt vore tjenester direkte, men vi ser, at vi også gennem et samarbejde med en aktør som VIA langt bedre kan nå nye kundesegmenter og dermed mere effektivt kan håndtere vor forventede øgede markedsandel. Samarbejdet bygger på en enkel distributionsmodel baseret på de omkostningsfordele, som Internet-teknologien tilbyder lavprisselskaberne. Vi ser VIA som fremtidens rejselivsvirksomhed, som fokuserer på lønsomhed og vækst på samme måde som Sterling gør det,” siger administrerende direktør Almar Örn Hilmarsson, Sterling.
Aftalen repræsenterer noget helt nyt inden for den nordiske rejselivsbranche. Aldrig før har et lavprisselskab solgt sine produkter gennem en etableret rejsebureau-aktør på samme måde.
“Vi mener, at vi med denne aftale kommer en trend i lavprismarkedet i forkøbet. Tidligere har lavprisselskaberne stort set solgt sine billetter selv. Nu ser Sterling at rejsebureauernes kompetence inden for salg og distribution kan hjælpe selskabet i sin strategi for stærk vækst i Skandinavien,” siger Pål Asplin, koncernchef i VIA Travel Group.
Rejselivskoncernen er fra før en stor aktør i salg af flybilletter for de øvrige store skandinaviske og europæiske flyselskaber. Asplin udelukker ikke, at flere europæiske lavprisaktører efter dette vil følge samme opskrift og styrke deres eget direkte- og Internetsalg med et stærkt bureaunetværk.
“Gennem dette banebrydende samarbejde mødes det bedste fra to verdener. VIA Travel Groups’ distributionsnet og markedskendskab giver Sterling en unik distribution i Skandinavien. Samtidig får VIA markedets mest omfattende distributions-rettigheder til Sterlings produkter,” slutter Almar Örn Hilmarsson.