For første gang fortæller salgsdirektør Flemming Sonne om det store arbejde hos Thai Airways i Danmark efter flodbølgerne 2. juledag, om selskabets prioriteter og at medarbejderne har haft mulighed for at tale med krisepsykologer.
Dette er også lidt af historien om selskabets kolossale indsats – bl.a. blev 70.000 turister på få dage gratis fløjet til Bangkok fra de ramte områder.
2. juledag om morgenen ringede telefonen hos familien Sonne i Espergærde. En ven fra Kuoni fortalte Thai Airways’ nordiske salgsdirektør, Flemming Sonne (billedet), at en flodbølge havde raseret dele af bl.a. Phuket og de første meldinger gik på, at det var meget alvorligt.
Flemming Sonne kørte straks til flyselskabets nordiske hovedkontor på Rådhuspladsen i København, hvor andre medarbejdere også mødte op. Der var allerede kommet de første informationer fra Thai Airways’ hovedkontor om meget vidtgående hjælp til berørte.
Det blev starten til dage og ugers hektisk aktivitet med at hjælpe selskabets passagerer, besvare telefoner fra pårørende, informationer til rejsebranchen, ombookinger af flybilletter osv.
Arbejdet er langtfra færdigt – forude venter kampagner for atter at få gang i den essentielle turisme til thaierne, hvis enestående hjælpsomhed overfor turisterne der er utallige historier om.
Thai Airways’ kontor har været åben i weekender, og der blev arbejdet hektisk – ikke mindst af flyselskabets personale i Københavns Lufthavn.
Til Take Off siger Flemming Sonne: ”Vor første prioritet var de berørte passagerer og deres pårørende – samt gæster, der skulle rejse med os. Der skulle ombookes, aflyses rejser og sendes information til bl.a. rejsebureauer, som også arbejdede hårdt. Vi sendte retningslinier ud til vores samarbejdspartnere og kommunikerede tæt med bureauerne via Danmarks Rejsebureau Forenings direktør, Lars Thykier. DRF samordnede informationen til rejsebureauerne.”
”Navnlig de første dage havde vi masser af opkald fra vore skandinaviske passagerer i Thailand og deres pårørende herhjemme. Vi ved ikke præcis, hvor mange skandinaviske gæster, vi havde i Thailand, men med seks fyldte ugentlige maskiner fra København med 405 passagerer er det mange.”
Thai Airways’ hovedkvarter i Bangkok udsendte med det samme generøse retningslinier for transport af berørte turister, uanset om de havde fløjet til Thailand med Thai. Alle med Thai-billetter til de ramte områder kunne gratis blive ombooket til andre destinationer i Thailand eller regionen, f.eks. Bali.
”I de første dage brugte Thai og bl.a. det thailandske luftvåben nærmest al kapacitet på gratis at flyve turister væk fra områderne og til Bangkok. I lufthavnen i Bangkok stod ansatte, mange på fridage, med nationalitetsflag fra landene og fulgte de ankomne til ambassadefolk for udstedelse af nødpas etc. Thai Airways betalte hoteller, hospitaler, mad, tøj – og flyene returnerede fra Bangkok med tonsvis af nødhjælp,” siger Flemming Sonne.
HÅBER VI HAR GJORT ALT, VI KUNNE
Flemming Sonne er et diplomatisk menneske. Om kritikken af Udenrigsministeriet siger han dog: ”Der er ingen tvivl om, at ministeriet ikke var gearet til situationen. Men generelt har der været tæt samarbejde med ikke mindst SAS, politi, Falck, lufthavnen, rejsebureauer – alle gjorde en fantastisk indsats,” siger han og tilføjer:
”Jeg håber, at vi har gjort alt, vi kunne. Vi tog alle med til København, også passagerer som ikke fløj ud med os. Men det er ikke overstået. Vi har stadig nødhjælpsarbejdere, politifolk, retsmedicinere, læger, forsikringsfolk, som rejser til Thailand. Og vi prøver at hjælpe alle relevante med de bedst mulige nettopriser.”
STOLT AF MEDARBEJDERNE
”Jeg er meget stolt af vore ansatte her i Danmark og resten af Norden – og glad for at dette ikke skete for et flyselskab som er reduceret til et call center. Vore næsten 40 ansatte på bykontoret og i lufthavnen har været utrolige til at hjælpe hinanden,” siger Flemming Sonne og fortsætter:
”Normalt taler vi med mennesker, som glæder sig til deres rejse. Nu tager vi os af ramte passagerer og familier som har mistet pårørende. Det har stillet store krav til os – af samme årsag havde vi sidste fredag sessioner med krisepsykologer. De fortalte bl.a. om de naturlige menneskelige reaktioner i sådanne situationer. Alt det, vi har været igennem, har klart styrket sammenholdet hos os.
STOR INDSATS FRA THAI AIRWAYS
Thai Airways fløj mellem 27. december og 3. januar 446 flyvninger mellem Bangkok – Phuket og Bangkok – Krabi. Selskabet trak de første dage fly ud fra ruterne til Europa og Singapore for at have nok fly til evakueringen.
Thai Airways’ pakkerejseprogram, Royal Orchid Holidays, bedømmer ramte områder, herunder hotellerne. Gæster vil blive tilbudt alternativer til de mest medtagne destinationer, f.eks. Pattaya, Hua Hin, Cha am, Bali eller områder i Nordthailand som Chiang Mai og Chiang Rai.
Thai vil iværksætte store kampagner for at vise pressen og rejsebranchen at tingene er på vej tilbage mod det normale. Og selskabet og landets turistmyndigheder arbejder på at den kommende lavsæson ikke bliver en sådan.
Indenfor tre måneder, skønner Thai Airways’ koncernchef, er turismesituationen stabiliseret.
HB