Briterne har investeret 2,5 milliarder kroner i anlægget af en lufthavn på den øde beliggende ø St. Helena midt i Atlanterhavet, men lufthavnen har været for farlig at benytte.
Briterne har investeret 2,5 milliarder kroner i anlægget af en lufthavn på den øde beliggende ø St. Helena midt i Atlanterhavet, men lufthavnen har været for farlig at benytte.
Øen ligger 2.000 kilometer fra Afrika og den nærmeste ø ligger 1.300 kilometer borte. Englænderne valgte at benytte øen som fængsel for Napoleon fra 1815 til han døde i 1821.
Hidtil har øen kun været mulig at besøge med skib, men anlægget af lufthavnen startede i 2011 og blev færdigt i 2016, hvorefter det var hensigten at åbne ruteflyvning til øen som afløsning af de fem døgns skibsrejse.
Imidlertid viste det sig meget svært at lande på øen på grund af hyppige wind shears – uberegnelige og hurtige vindskift – og der blev gennemført en række testflyvninger uden passagerer til den ensomme ø. Her viste det sig, at landinger var meget usikre, men også, at det bedst egnede passagerfly ville være en BAE Avro 146-RJ85.
I weekenden blev forsøget med passagerer så prøvet. Det skete med flytypen fra South African Airlink, der havde 60 charterpassagerer ombord. Årsagen var, at to færger til øen var blevet aflyst. Flyet mellemlandede i Angola for at få tankene fyldt og opnå den kortest mulige distance.
Det sydafrikanske fly nåede frem uden problemer, og kunne lande i første forsøg. Det fjernede udsagnet om, at lufthavnen skulle være ’verdens mest ubrugelige lufthavn’.