Hawaii ønsker, at turismen skal være med til at finansiere indsatser for klima og miljø. Derfor har delstatens politikere nu besluttet at hæve turistskatten på overnatninger.
Når vi rammer den 1. januar 2026, kommer turister, som overnatter på hoteller og korttidsudlejning på Hawaii, muligvis til at skulle betale en afgift på 11 procent. Det oplyser det amerikanske medie Hawaii News Now.
Således har den amerikanske delstats politikere i starten af maj vedtaget en stigning på 0,75 procent til den nuværende afgift, og Hawaiis guvernør, demokraten Josh Green, siges at støtte op om forslaget.
”Turistbranchen var imod, men alligevel blev det vedtaget, fordi forslaget blev solgt som en fond til katastrofeforebyggelse og forebyggelse af klimaforandringer,” siger Colin Moore, som er politisk analytiker hos Hawaii News Now.
Henter millioner af dollars
Den højere afgift på overnatninger kommer ikke kun til at kunne mærkes af turister med fast grund under fødderne. Således er der for første gang også lagt op til, at krydstogtpassagerer skal betale afgiften for det antal dage, som skibet ligger til kaj på Hawaii.
Det er forventningen, at den nye, grønne skat, som den betegnes, årligt vil bibringe et beløb på 100 millioner dollars, svarende til rundt regnet 672 millioner kroner.
De penge skal for eksempel gå til at udlægge nyt sand på eroderende strande og fjerne brandfarlige og invasive græsarter, som for eksempel var med til at fodre den skovbrand, som ramte øgruppen i 2023, og som tog mere end 100 menneskeliv.
Har ikke gået til miljøet før
Ifølge eksperter, som Hawaii News Now har talt med, er det første gang, at en skat på overnatninger vil blive brugt på klima- og miljøtiltag.
Ifølge Colin Moore kan beslutningen om at lave en øremærket skattestigning på turistskatten skyldes, at Hawaiis lovgivende forsamling og guvernøren er bekymrede for, at Donald Trumps regering kommer til at fjerne økonomiske midler til miljø og klima på føderalt niveau.
Ud over skatten kommer der også til at ske ændringer i forhold til, hvordan Hawaiis turismemyndighed, Hawaii Tourism Authority, arbejder. Den har før i tiden haft meget selvbestemmelse, men er blevet beskåret økonomisk over årene.
Nu bliver selvbestemmelsen fjernet, og det skyldes efter sigende, at lovgivere i Hawaii har været utilfredse med, hvad Hawaii Tourism Authority har formået at yde. Derfor involverer politikerne sig mere direkte i, hvordan myndigheden opererer.
Hawaiis guvernør, Josh Green, har nu indtil den 9. juli til at underskrive eller nedlægge veto mod den nye lovgivning. Gør han ikke nogle af delene, vil den automatisk træde i kraft.
Relaterede artikler:
Donald Trump: Turistattraktion skal igen være fængsel, måske