Øget nordisk interesse for Japan som rejsemål fik sidste år Japan National Tourism Organization til at åbne sit første nordiske kontor – JNTO’s sjette i Europa. Nu har der netop været chefskifte.
Kana Wakabayashi, der i 2023 kom til Norden for at klargøre åbningen sidste år af JNTO’s kommende nordiske kontor i Stockholm, er vendt tilbage til hovedkontoret i Tokyo. Norden er blevet et ”prioriteret marked” for Japan National Tourism Organization.
Hun er nu blevet afløst som direktør for JNTO’s nordiske kontor i Stockholm, der har fire medarbejdere, af Kento Niwa.
Han er født i Indonesiens hovedstad, Jakarta, men voksede op i japanske storbyer som Tokyo, Yokohama, Sapporo og Nagano. Kento Niwa siger om sine første indtryk af de nordiske lande: ”det er velorganiserede samfund, det er nemt at komme ud i naturen og så kan jeg godt lide nordisk design.
Kento Niwa har en universitetsuddannelse i Civil & Environmental Engineering fra Waseda University (2004–2008) samt en tillægsuddannelse i blandt andet byplanlægning.
Har før været stationeret i Europa
Kento Niwa kom til Japan National Tourism Organization (JNTO) i april 2010 og fik i 2015 sin første udstationering i Paris som vicedirektør for JNTO Paris Office. Udover Stockholm og Paris, har JNTO også europæiske kontorer i London, Frankfurt, Madrid og Rom.
Under pandemien var Kento Niwa tilbage til hovedkontoret i Tokyo; hér arbejdede han blandt andet med JNTO’s Digital Marketing Center – og nu er han så tilbage i Europa.
Stor vækst fra Norden
Samlet havde Japan sidste år 36,8 millioner ankomster fra udenlandske tilrejsende, herunder turister. Det var en vækst på 47 procent i forhold til 2023, hvor tallet endte på lige over 25 millioner – og mere end 15 procent over tallet fra 2019, året før pandemien, hvor det blev til 31,8 millioner ankomster fra udlandet.
Det viser tal fra Japan National Tourism Organization.
Ved Danish Travel Awards i oktober sidste år kom Japan ind som nummer et i kategorien Bedste Rejseland uden for Europa – med Australien og Thailand på de næste pladser.
Det blev sidste år til 150.700 ankomster fra Norden – Danmark, Norge, Sverige og Finland. Det er en vækst på 33,4 procent i forhold til 2023, hvor tallet endte på 112.970. I 2019, året før pandemien, var der 141.004 nordiske ankomster, eller 6,9 procent flere fra Norden sidste år end i 2019.
Relaterede artikler:
Dansk rejsebureau udvider fokus på Japan