Den tidligere direktør i Fårup Sommerland og nuværende formand for Foreningen af Forlystelsesparker i Danmark, Søren Kragelund, modtog Turismeprisen ved Danish Travel Awards.
Onsdag løb Danish Travel Awards atter af stablen. Det var 28. gang, at prisuddelingen fandt sted, men selvom arrangementet nærmer sig et skarpt hjørne, er det ikke ensbetydende med, at alt er, som det altid har været.
Det er nemlig blot to år siden, at de tre nye specialpriser – Luftfartsprisen, Rejseprisen og Turismeprisen – blev indstiftet og uddelt for første gang, da det store show blev afviklet i Cirkusbygningen i hjertet af København.
Turismeprisen gik i 2023 til direktør Dorthe Weinkouff Barsøe fra Dansk Arkitektur Center, mens det sidste år var Georg Sørensen, der er administrerende direktør i MCH Messecenter Herning Kongrescenter, der fik den med hjem til pokalskabet.
Var direktør indtil 2016
Ved årets udgave af Danish Travel Awards var det den tidligere medejer af og direktør for Fårup Sommerland Søren Kragelund, der i dag sidder for bordenden i bestyrelseslokalet hos Foreningen af Forlystelsesparker i Danmark, som blev hædret med Turismeprisen.
Det var Søren Kragelunds far, Anders Kragelund, der grundlagde Fårup Sommerland sammen med sin søster Kamma Schnack i 1975. Allerede fire år efter overtog onsdagens prismodtager direktørposten sammen med sin fætter Henrik Schnack, hvorefter de kørte parløb om at udvikle parken.
Søren Kragelund var engageret i Fårup Sommerland indtil november 2016, hvor han solgte sine aktier således, at den anden gren af familien blev eneejer af den populære forlystelsespark i Nordjylland.
Ikke til at overse
Da Lars Bertolt Winther, der er chef DI Turisme, Kultur & Oplevelser, overrakte Turismeprisen 2025 til Søren Kragelund, lagde han da heller ikke skjul på, at modtageren har gjort en stor indsats i årenes løb. Det gælder både i parken og andre sammenhænge.
”I 1975 åbnede Fårup Sommerland portene for første gang. Dengang var det mest en forvokset legeplads midt i skoven. I dag – 50 år senere – er Fårup en af Europas bedste forlystelsesparker.
”Den udvikling bærer dit fingeraftryk, Søren. Du har været drivkraften, idémanden og stemmen, som aldrig har været til at overse.”
”Vi kender dig allesammen som en ildsjæl med energi, humor og masser af holdninger. Og vi kender dig som formand for Foreningen af Forlystelsesparker i Danmark og Turisterhvervets Samarbejdsforum, der aldrig har lagt kampgejsten på hylden – heller ikke efter pensionen.”
Aktivist snarere end pensionist
I motivationen for hvorfor det netop var Søren Kragelund, der skulle have årets pris, blev der også lagt vægt på, at han både har kæmpet for bedre vilkår til forlystelsesparkerne og for at sætte dansk turisme på verdenskortet, og den kampgejst er ikke blevet mindre med årene.
”Selv efter ni år som pensionist fra Fårup er du stadig den mest aktive pensionist, vi kender. Måske burde vi i virkeligheden kalde dig aktivist i stedet for pensionist. Og kære søren, derfor er det mig en stor vegne på vegne af hele branche, at overrække dig prisen.”
Verdens dejligste branche
Søren Kragelund selv var glad for, at han var blevet valgt. Prismodtageren leverede en kortfattet besked til de fremmødte, hvor han opfordrede dem til at fortsætte engagementet selv efter pensionen.
”Tusind tak til juryen. Nu, hvor jeg har været 50 år i denne turistbranche, vil jeg sige, at når man kommer til den her alder som senior, er det alletiders at fortsætte i branchen, fordi den er verdens dejligste. Så tusind til jer alle sammen.”
Relaterede artikler:
Georg Sørensen vinder Turismeprisen 2024