Nu skal vi betale for at få indrejsetilladelse til USA, fastslår ny lov vedtaget i USAs senat.
USAs senat har vedtaget en lov om turismefremme lov – The Travel Promotion Act – med det formål at tiltrække flere turister. Med stemmetallene 78 mod 18 er det vedtaget at skabe en non-profit turismeorganisation, som skal lave reklame for USA og især fremhæve knap så kendte destinationer. Loven mangler blot præsident Obamas underskrift for at komme i kraft, og præsidenten har tidligere udtalt sig positivt om planerne.
Midlerne til den nye organisation deles mellem offentlige og private kilder. Regringen håber at kunne skaffe omkring 100 millioner dollar til projektet, hovedsageligt gennem opkrævning af 10 dollar fra hver besøgende fra de lande, som i dag er visumfrie gennem det såkaldte visa waiver program. Private kilder skal skaffe et tilsvarende beløb.
Mens turismen globalt steg fra 682 millioner i 2000 til 880 millioner i 2009, faldt de tilsvarende tal for USA fra 25,9 millioner til 23,5 millioner. Det skønnes, at den nye lov vil tiltrække 1,6 millioner turister på årsbasis.
EU kommisionen har tidligere protesteret mod lovgivningen, idet man mener, at betalingen for indrejsetilladelse i kombination med den lovpligtige ESTA-ansøgninger svarer til genindførelse af turistvisum, som netop visa waiver-programmet blev gennemført for at afskaffe. Røster i EU-kommisionen har tidligere slået til lyd for, at en gennemførelse af Travel Promotion Act burde besvares med et visum-krav fra EU overfor USAs borgere.