XL Leisure Group konkurs. Islandsk transportgigant står til milliardtab
Den giftige cocktail af økonomisk tilbageholdenhed og voldsomt stigende priser på flybrændstof har krævet endnu et offer. Den britiske rejsekoncern, XL Group, der blandt andet tæller flyselskabet XL Airways, måtte i går konstatere, at fortsat drift var umulig, og indstillede sine operationer. Ifølge BBC er omkring 85.000 rejsende strandet i udlandet under betalingsstandsningen, der også omfatter en række datterselskaber indenfor hoteldrift og rejsebureauvirksomhed.
XL Group var indtil 2006 islandsk ejet, nemlig af transportkæmpen Eimskip, som ellers har fokuseret forretningen på godsfragt og køleanlæg. Men selvom den islandske transportkoncern altså for længst har trukket sig ud af rejsebranchen, står koncernen nu til at måtte indkassere en gigantisk millionlussing, målt i Euro. Eimskip underskrev nemlig, i forbindelse med salget af XL Group en lånegaranti på 207 mio. Euro eller godt 1,54 mia. danske kr.
Eímskip, der netop i dag har offentliggjort et kvartalsresultat med et underskud på yderligere 20 mio. euro, har i et vist omfang samme aktionærkreds som islandske Stodir (tidligere FL Group), som igen ejer godt en tredjedel af aktierne i lavprisselskabet Sterling. Stodir har senest i slutningen af august meddelt, at men er i færd med at sælge sin ejerandel i flyselskabet, men denne handel er endnu ikke gennemført.