Middelhavet, verdens næststørste krydstogtmarked efter Caribien, får i år en ny spiller: Aroya Cruises, ejet af den saudiarabiske Public Investment Fund, baserer sit enlige skib i Tyrkiet.
Med base i Istanbuls Galataport skal Aroya Cruises fra juni sejle krydstogter i Middelhavet. Rederiet ejer af den saudiarabiske Public Investment Fund, der kontrolleres af kronprins Mohammad bin Salman.
Skibet – Aroya – vil sejle til en række destinationer i Middelhavet – til at begynde med har det statslige krydstogtrederi fra den 21. juni syv-dages krydstogter med stop i tyrkiske Bodrum, Marmaris, Kos og Kusadasi samt Athen, Mykonos og Kreta.
Aroya Cruises, der primært sejler med saudiarabiske krydstogtgæster, havde premiere i december sidste år med krydstogter fra Jeddah i Det Røde Hav og besøg i Egypten og Jordan. Det er planen at rederiet fremadrettet skal have flere krydstogtskibe.
Selve navnet Aroya er en sammentrækning af ordene ”arabisk” og ”roya,” der betyder vision eller drøm.
Selve skibet Aroya, der har plads til 3.362 passagerer og en besætning på 1.600, blev søsat tilbage i 2017. Det skulle under navnet World Dream have sejlet for først Star Cruises og siden Dream Cruises. Men moderselskabet for Dream Cruises, Genting fra Hong Kong, krakkede. Herefter købte Cruise Saudi skibet på en auktion i 2022.
En del af Vision 2030-planen
Aroya Cruises er en del af Saudi-Arabiens enorme Vision 2030-plan om at gøre landet mere uafhængig af indtægter fra olien – og i stedet udvikle en turisme- og rejseindustri med masser af arbejdspladser, herunder med krydstogtrederiet Aroya Cruises.
I første omgang henvender Aroya Cruises sig til saudiske statsborgere, udlændinge med bopæl i landet og krydstogtinteresserede fra Mellemøsten, hedder det i en pressemeddelelse.
I en pressemeddelelse sidste år sagde Joerg Rudolph, koncernchef for Aroya Cruises: ”En meget ny og moderne rejseform vil med Aroya blive introduceret i den arabiske verden.”
Inden Aroya blev taget i brug af det saudiske krydstogtrederi, fik det en opdatering af blandt andet sine 1.678 kahytter og suiter på et tysk værft.
Skibet har på underholdningssiden blandt andet et teater med plads til over 1.000 publikummer, et stort vandland samt pool-, gym- og spa-områder til kvinder og et andet område kun for mænd.
Relaterede artikler:
Første statsejede krydstogtrederi tættere på start