Af Karsten Madsen
Moderne tider sætter deres præg
på rejsebranchen. Nye arbejdsformer,
medarbejdere og ledere
med anden uddannelsesbaggrund, en
anden form for markedsføring og nye rejsemål.
Helt upåvirket af tidens storme er
Dania Rejser ikke, men grundlæggeren og
direktøren, Anders Kirkegaard, er ikke i
tvivl om, at hans barndomshjem i
Kronjylland – Mogenstrup uden for
Randers – har spillet en stor rolle i hans og
kollegaen Henning Hedes forretningsmæssige
succes:
”Jeg kom fra et nøjsomt hjem. Min far
drev slægtsgården men burde måske i stedet
have været præst, lærer eller højskoleforstander.
Han var en igangsætter på
egnen men havde begrænset held med sit
landbrug, så pengene var små. Og jeg
besluttede mig for ikke i mit liv senere at
have gæld. Det gav ufrihed. Den eneste
undtagelse var, da jeg købte en radio på
afdrag over fire måneder, da jeg var i
20’erne. Det åndelige betød også meget i
mit barndomshjem. Min far var en lokal
igangsætter og skabte højskolekreds og
sad i Menighedsrådet. Jeg vil betegne
ham som en frisindet repræsentant for
Indre Mission,” fortæller Anders Kirkegaard.
Succes produkt
”Min far ville se velvilligt på, at vort succesprodukt
med operarejser snart har
eksisteret en menneskealder. Netop kærligheden
til kulturlivet blev grundlagt i
hjemmet, og da jeg senere fik kørselsopgaver
for blandt andet Dansk Skolescene
og senere John Sørensens børneteater
med turné tre måneder i træk, blev interessen
for livet på scenen yderligere
grundfæstet.”
Og netop Operarejserne er en af de
aktiviteter, der står Anders Kirkegaard
nærmest:
”Vi har tre busser i Berlin for at fejre
Mozarts 250 års fødselsdag. Men jeg har
selv måttet melde fra på grund af messen
i Bella Centret. Det er her, hvor kunderne
og branchen er, at jeg skal være denne
gang, synes jeg.”
Men nøjsomheden og at betale enhver
sit er arvegods fra barndomshjemmet.
Selv mener Anders Kirkegaard, at det er
forklaringen på, at han har kunnet drive
sin virksomhed fremad uden et eneste år
med røde tal eller gæld, der kunne blokere
for nye ideer og udviklingsplaner:
”Man kan godt kalde det gammeldags
principper. Men de er evigt gyldige. Og
jeg vil kalde det sund forretningsdrift”,
siger Anders Kirkegaard, som kunne
glæde sig over, at Dania Rejser i en
afstemning blandt danske ferierejsende
blev valgt til bedste hjemlige busrejseselskab.
Selvfølgelig stolte
”Det er vi selvfølgelig stolte af. Ikke
mindst fordi det er gæsterne, der føler, at
vi fortjener den hæder. Vi arbejder derfor
også med vort koncept hele tiden, at sikre
de bedste busser og imødekomme gæsternes
ønsker til rejsemål og komfort. Og
lave et kvalitetsprodukt til en fornuftig
pris. Det er sådan det skal være. Det er
dejligt at se sin indsats belønnet.
Det stod ikke skrevet over Anders
Kirkegaards vugge, at han skulle være
busvognmand og chauffør og siden direktør
for et rejsebureau, der sender næsten
ti tusind rejsende af sted hvert år og fordelt
på 213 afgange.
”Jeg skulle være landmand og har derfor
også været et halvt år på landbrugsskole.
Men jeg kom også på Haslev Højskole.
Her kom undervisningen til at betyde
meget for mig. Jeg lærte unge fra andre
miljøer at kende. Blandt andet piger fra
København, som talte anderledes og så
helt anderledes på verden. Det gav mig
lyst til at tage til Hovedstaden og finde
arbejde. Jeg blev chauffør og siden gik det
slag i slag. For 29 år siden blev jeg selvstændig,
og for 23 år siden indgik jeg kompagniskab
med Henning Hede, der arbejdede
med logistik og planlægning i
Lyngby Turistfart. Han spurgte en dag,
om vi ikke skulle gå sammen, og det var
jeg ikke sen til at sige ja til,” forklarer
Anders Kirkegaard.
En gang rat
Det var i øvrigt ved den lejlighed, at en
ældre kollega sagde til Anders Kirkegaard,
da han første gang satte sig til rette i sædet
som chauffør på en turistbus: ”Engang rat
– altid rat”.
Det tænker han selvfølgelig på jævnligt:
”Og jeg har altid syntes, det var spændende
at være guide og chauffør og give
kunderne en god oplevelse. Og det er ikke
mere end et par år siden, jeg holdt helt
op. Men jeg bevarer en nær kontakt til
chaufførerne. De er mit bagland. De ved,
jeg kender den verden, som de står overfor.
Og ja – så har jeg altid kunnet lide at
lege med kort og lave ruter. Som korporal
i Padborglejren lærte jeg de menige
motorcykelordonanser, hvordan man bruger
et kort i terrænet,” siger Anders
Kirkegaard.
Fakta
Dania Rejser grundlagt i 1977
Indehaves af grundlæggeren
Anders Kirkegaard og kompagnon
siden 1982 Henning Hede.
Ejer sammen med Comet rejser
og Brandstrup Travels også
Dania Travels.
Hjemadresse:
Lyngby Hovedgade,
2800 Lyngby
I 2004 havde selskabet 8210 rejsende
fordelt på 213 afgange.
Tallene i 2005 er ikke gjort op,
men er givet højere.
Programrejser 83, Operarejser
45, specialgrupper 85.
182 rejser med bus, 24 med fly
og transport 7.