STANDBY.DK Nyt om rejser
Selv om der foreløbig kun er tale om to mindre 48-sæders Fokker 50-fly med propelturbine og to ugentlige afgange, er palæstinenserne lykkelige for igen at føle den form for frihed, der er forbundet med det.
”Mine hænder rystede, da jeg købte billetten… og der stod, at navnet på flyselskabet var Palestinian Airlines,” siger 38-årige Zuhair Mohammed ifølge Politiken efter at han forleden fløj med på en af de første ture.
Palestinian Airlines har formelt eksisteret i 15 år. I sidste halvdel af 1990’erne, hvor palæstinenserne og Israel forhandlede om etableringen af en selvstændig stat, fløj Palestinian Airlines fra Gaza International Airport til flere destinationer i Mellemøsten.
De planer strandede dog, da palæstinenserne startede en opstand mod den israelske besættelsesmagt i september 2000. Herefter brød fredsforhandlingerne sammen, og i løbet af årene blev lufthavnen i Gaza smadret af israelske styrker. Palæstinenserne valgte derfor at flytte deres flybase til El-Arish.
For syv år siden indstillede selskabet sine flyvninger, antallet af passagerer blev for lavt, da israelerne med jævne mellemrum lukkede grænserne til Gaza.
Med egyptiske præsident Mubaraks fald i foråret 2011 blev grænserne igen åbnet, og der er nu atter kundegrundlag for at åbne en flyrute fra El-Arish til Marka Airbase ved den jordanske hovedstad, Amman.
Den nye rute betyder, at indbyggerne i Gaza er fri for at rejse de 350 km. til den egyptiske hovedstad Kairo for at sætte sig i et fly.
Der er ingen egentlig lufthavn på Vestbredden. Israel blokeret for det ønske med henvisning til, at det er forbundet med en vis sikkerhedsrisiko.
