PORTRÆT: 48-årige Allan L. Agerholm står nu i spidsen for Bella Centers mange aktiviteter. Han har været Danmarks nok yngste hoteldirektør, opkøbt madvarer i Østeuropa, han har en stor økonomisk uddannelse og mange meninger om bl.a. hotelbranchen.
Crowne Plazas hidtidige direktør, Allan L. Agerholm, er nu den nye øverste leder for den samlede Bella Center-gruppe. Ud over selve Bella Center kommer han til at stå i spidsen for Bella Centers hotel, Bella Sky Comwell, Forum Copenhagen samt sit ”gamle” hotel, Crowne Plaza Copenhagen Towers.
”Bella Centers ejer, Solstra Capital Partners, har skabt en perfekt platform for en markedsledende virksomhed med kæmpe potentiale til fortsat udvikling. Vi bliver en central spiller i Københavns ambitioner om at være blandt verdens førende destinationer for internationale kongresser, møder og events,” siger Allan L. Agerholm.
Til standby.dk sagde han i går: ”Vores vision med den udvidede Bella-gruppe er skabe ny ”hospitality” koncern i København. Ud over at drive de eksisterende enheder, skal den bl.a. finde eksisterende hoteller eller bygninger, der kan bruges til hoteller, for at få flere udenlandske hotelkæder til København. Dermed kan vi gøre København endnu stærkere for at tiltrække flere møder og kongresser.
Kendte hotelkæder tiltrækker flere gæster, og hotellerne får bedre priser. Københavns problem er i dag, at hotelpriserne er i bund pga. priskrig,” siger Allan L. Agerholm, der trods jobskiftet til Bella Center vil beholde sin post som formand for Horesta i hovedstadsregionen.
”Næppe mange internationale hotelkæder vil selv investere i et hotel i København pga. vores høje omkostningsniveau. Derfor vil tilkomsten af nye hoteller i København ske på franchise-basis. Det er her, vi kommer ind i billedet,” siger Allan L. Agerholm, der i flere år har arbejdet sammen med Bella Centers bestyrelsesformand, Oscar Crohn, der er managing partner i Bella Centers ejer, Solstra Capital Partners. ”Oscar og jeg har en god kemi og samme holdninger på mange områder,” siger Allan L. Agerholm, der i december blev tilbudt posten som Bella Centers nye førstemand.
”Jeg glæder mig meget til jobbet i Bella Center og til bl.a. at lære messe- og kongresbranchen bedre at kende,” siger han.
Allan Agerholm blev for alvor kendt i den danske hotelbranche, da han i 2001 blev Director of Operations og stod for åbningen af Hilton Copenhagen Airport. Han fik året efter sin første direktørpost i Hilton-kæden som General Manager for Hilton Infra City og Hilton Slussen, begge i det centrale Stockholm – inden han i 2004 blev direktør for Hilton Copenhagen Airport, et job han havde frem til skiftet for det kommende Crowne Plaza-hotel, der åbnede i 2009.
Interessen for hotelbranchen kommer fra barndomsbyen Silkeborg, hvor Allan Agerholm efter skoletiden havde job på Hotel Impala. I 1986 blev han formentlig Danmarks yngste hotelejer, da han som 21-årig overtog Hotel Danica i Horsens med 32 værelser og med Steen Jacobsen som partner.
”Hotel Danica var en god læreplads. Der lærte jeg at kigge på penge. Ansatte direktører får nogle gange et overfladisk forhold til en pengestrøm. Man skal ikke spare alt væk, men have en balance. Fordi der ikke er sparet op til geninvestering, er der mange slidte hoteller,” sagde han i 2005 til Take Off.
Efter to år i Horsens fik behov for større armbevægelser ham og fru Lise til at flytte til England. Opsparingen blev hævet, og uden et job på hånden rejste de. Allan Agerholm fik bl.a. arbejdede for engelske Thistle Hotels – og i Birmingham blev parrets ældste datter født – siden fulgt parrets tvillinger.
Allan Agerholm har udenfor hotelbranchen i en kort periode været regionschef for et storkøkkenfirma. Og havde i midten af 1990’erne eget firma som opkøbte og videresolgte fødevarer i Bulgarien og Rumænien til Mellemøsten.
”Man hører en masse røverhistorier om Østeuropa – men menneskene i Bulgarien og Rumænien var de mest venlige, jeg har mødt,” sagde Allan Agerholm i interviewet med Take Off.
Blandt de store fritidsinteresser er bl.a. sejlsport. Hver sommer sejler han og familien i de danske farvande.
Allan Agerholm har også gjort meget ud af at uddanne sig. Han har en alsidig baggrund, tjeneruddannelsen gav sølvmedalje, han har en diplomuddannelse i strategier og globale forretningsmiljøer fra Haas Business School ved University of California, samt den store, tunge økonomiske uddannelse, en MBA fra University of North London.