STANDBY.DK Nyt om rejser
Med International Air Transport Associations blåstempling af Southend som lufthavn i Storlondon, Metropolitan Area of London, kan flypassagerer tilbydes fly til Southend som mulighed sammen med de fem andre London-lufthavne: Gatwick, Heathrow, London City, Luton og Stansted. Der er i dag ingen ruter fra Skandinavien til Southend i grevskabet Essex.
Southend har en rolle i dansk luftfartshistorie. I 1984 åbnede daværende Maersk Air under adm. direktør, Bjarne Hansen, den første internationale flyrute fra Jylland, Billund – London (Southend).
Maersk Air måtte dengang ikke for SAS’ beskyttende venner i det daværende Trafikministerium flyve til London – så løsningen blev Southend. Maersk Air gav togbilletten til London; i dag er der op til otte togafgange i timen fra Southend til Liverpool Street Station i London.
I 1960’erne var Southend den tredjetravleste lufthavn i Storbritannien målt i passagerer indtil slutningen af 1970’erne, da Stansted overtog pladsen.
Southend har i dag meget lidt rutetrafik, som kun betjenes af Easyjet og et datterselskab af Ryanair. Lufthavnen håber på to mio. årlige passagerer – i 2020.
I øvrigt var Southend-lufthavnen kulisse i en af de bedste James Bond-film, Goldfinger fra 1964. Her flyver skurken, Auric Goldfinger, fra England til Geneve i en ATL-98 Carvair, et propelfly med plads til 25 passagerer og fem biler – med bl.a. Goldfingers Rolls-Royce. Flyet, ATL-98 Carvair, ligner i øvrigt en prototype for Boeing 747.
Scenerne fra lufthavnen viser også James Bond (Sean Connery) ankomme til lufthavnen i sin Aston Martin DB5.
