STANDBY.DK Nyt om rejser
Charles Kemmons Wilson, som grundlagde hotelkæden Holiday Inn og dermed revolutionerede hotelindustrien ved at give millioner af rejsende kvalitetsovernatninger til rimelige penge, døde i sidste uge, 90 år gammel.
Wilson fik ideen til Holiday Inn, da han i begyndelsen af 1950’erne ville vise sin familie Washington D.C. Familien på seks personer kørte fra hjemmet i Memphis mod forbundshovedstaden. Den gang fandtes ikke det omfattende motorvejsnet, der er i dag. Wilson blev irriteret over at han og familien på vejen enten måtte overnatte i dyre hoteller inde i byerne eller tvivlsomme moteller, der kunne være de rene rottereder, langs vejnettet. Det gav ham ideen til en kæde med ens hoteller og ens standard over hele Nordamerika. Navnet Holiday Inn kom fra en Bing Crosby-film af samme navn.
Wilson åbnede sit første hotel i 1953 på en af hovedvejen ind til Memphis; Han introducerede bl.a., at børn bor og spiser gratis ligesom alle hans hoteller skulle have en restaurant med god mad til priser, der var til at betale, swimmingpool osv. Der findes i dag over 1.000 Holiday Inns i USA og endnu flere i udlandet; i Norden dog kun i Finland.
Rejsende verden over ved, at Holiday Inn står for komfort, renlighed, kvalitet og god mad til rimelige priser.
Wilsons næse for Holiday Inn-hotellernes beliggenhed var legendarisk; da en topchef for Ramada-kæden – en del af Marriott-gruppen – engang blev spurgt, hvordan Ramada afgjorde, hvor deres hoteller skulle ligge, sagde han: “Vi ser hvor Holiday Inn ligger – og placerer os ved siden af.”
Wilson arbejdede hårdt, også efter han nåede pensionsalderen. En af hans berømte læresætninger er: ”Arbejd kun den halve dag – og det er lige meget om det er de første eller sidste 12 timer i døgnet.”
